Mỗi ngày chúng tôi mở mắt ra để nhìn thấy những vật thể đầy màu sắc xung quanh chúng tôi. Các yếu tố và chất làm cho mọi thứ trở nên sặc sỡ, một mặt, được chia theo cấu trúc hóa học thành các chất màu vô cơ và hữu cơ. Mặt khác, sắc tố chỉ định hoặc thuốc nhuộm hướng đến cách chất màu hoạt động trong một môi trường cụ thể. Do đó, sự phân biệt giữa sắc tố và thuốc nhuộm không cứng và một chất có thể vừa là sắc tố vừa là thuốc nhuộm.
Các sắc tố được tạo thành từ các hạt vật chất không hòa tan trong xe của nó và do đó phải được phân tán mịn trong một chất liên kết. Do tính chất quang học của chúng, chúng được sử dụng làm chất nhiễm sắc thể, ví dụ như trong sơn, mực in hoặc mực in hoặc, nhờ các đặc tính kỹ thuật và hóa học đặc biệt, ví dụ như các chất chống ăn mòn.
Thuốc nhuộm cũng là chất màu vô cơ hoặc hữu cơ, trái ngược với sắc tố, hòa tan hoàn toàn trong xe của chúng (nước hoặc dung môi hữu cơ). Ví dụ, chúng được sử dụng để nhuộm màu hàng dệt (thuốc nhuộm dệt), nhựa và sợi nhựa và làm chất nhiễm sắc thể trong công nghệ thực phẩm, ví dụ beta-carotene trong nước ngọt.